Brasileiros e chineses descobrem o menor pterossauro do mundo
2008-02-14 00:00
Brasília, 14 fev (Xinhua) - Paleontólogos brasileiros e chineses descobriram na China o fóssil do menor réptil voador já encontrado. O estudo foi publicado na revista especializada "Proceedings of the National Academy of Sciences", dos Estados Unidos e apresentado hoje no Museu Nacional, no Rio de Janeiro.
A descoberta foi realizada em um projeto de colaboração de especialistas da China e do Brasil, com a assinatura dos brasileiros Alexandre Kellner, da Universidade Federal do Rio de Janeiro, e Diógenes de Almeida Campos, do Departamento Nacional de Produção Mineral, e dos chineses Wang Xiaolin e Zhou Zhonghe, do Instituto de Paleontologia de Vertebrados e Paleontoantropologia da China.
Os restos fossilizados classificam o animal dentro da família dos pterossauros, "irmãos" dos dinossauros.
O animal, batizado de Nemicolopterus crypticus, foi encontrado no nordeste da China e viveu há 120 milhões de anos, durante o período Cretáceo. O fóssil estava em rochas sedimentárias da chamada Formação Jiufotang, na província chinesa de Liaoning.
Segundo os pesquisadores, o animal era do tamanho de um pássaro, com envergadura inferior a 30 centímetros, não possuía dentes e tinha características anatômicas únicas, como garras curvas que serviam para que se segurasse nos galhos das árvores. Supõe-se que se alimentava de insetos.
"É um animal que tinha uma abertura de uma ponta a outra das asas de 25 centímetros, o que o transforma até o momento na menor espécie de pterossauros conhecida", disse Kellner.
Os dados obtidos com a nova espécie permitiram elaborar uma nova teoria sobre a evolução dos répteis voadores, que surgiram há cerca de 220 milhões de anos e se extinguiram há cerca de 65 milhões de anos, segundo os cientistas.
"A importancia fundamental desta descoberta é que se abre um novo capítulo na história da evolução desses répteis voadores", disse Kellner. "Até então, não sabíamos que alguns desses animais tiveram essas adaptações para viver na copa das árvores", acrescentou.
O nome científico da nova espécie significa literalmente "o escondido habitante alado da floresta".
Os pterossauros, que alcançavam mais de 5 metros de envergadura e foram os primeiros vertebrados adaptados ao vão ativo, tiveram um ancestral comum com os dinossauros, mas cada grupo seguiu uma evolução própria. FIM.
A descoberta foi realizada em um projeto de colaboração de especialistas da China e do Brasil, com a assinatura dos brasileiros Alexandre Kellner, da Universidade Federal do Rio de Janeiro, e Diógenes de Almeida Campos, do Departamento Nacional de Produção Mineral, e dos chineses Wang Xiaolin e Zhou Zhonghe, do Instituto de Paleontologia de Vertebrados e Paleontoantropologia da China.
Os restos fossilizados classificam o animal dentro da família dos pterossauros, "irmãos" dos dinossauros.
O animal, batizado de Nemicolopterus crypticus, foi encontrado no nordeste da China e viveu há 120 milhões de anos, durante o período Cretáceo. O fóssil estava em rochas sedimentárias da chamada Formação Jiufotang, na província chinesa de Liaoning.
Segundo os pesquisadores, o animal era do tamanho de um pássaro, com envergadura inferior a 30 centímetros, não possuía dentes e tinha características anatômicas únicas, como garras curvas que serviam para que se segurasse nos galhos das árvores. Supõe-se que se alimentava de insetos.
"É um animal que tinha uma abertura de uma ponta a outra das asas de 25 centímetros, o que o transforma até o momento na menor espécie de pterossauros conhecida", disse Kellner.
Os dados obtidos com a nova espécie permitiram elaborar uma nova teoria sobre a evolução dos répteis voadores, que surgiram há cerca de 220 milhões de anos e se extinguiram há cerca de 65 milhões de anos, segundo os cientistas.
"A importancia fundamental desta descoberta é que se abre um novo capítulo na história da evolução desses répteis voadores", disse Kellner. "Até então, não sabíamos que alguns desses animais tiveram essas adaptações para viver na copa das árvores", acrescentou.
O nome científico da nova espécie significa literalmente "o escondido habitante alado da floresta".
Os pterossauros, que alcançavam mais de 5 metros de envergadura e foram os primeiros vertebrados adaptados ao vão ativo, tiveram um ancestral comum com os dinossauros, mas cada grupo seguiu uma evolução própria. FIM.